A Aurora demorou 7 anos a ser feita — no processo, deu origem a estes dois campeões de League of Legends
Alexia “Riot Lexical” Gao, Lead Champion Producer de League of Legends’, faz parte da equipa da Riot Games há mais de 8 anos. Durante 7 desses anos, manteve uma personagem chamada Aurora guardada numa pasta, à espera pacientemente do momento certo para lhe dar vida. Em 2018, a Lead Concept Artist Sunny “Riot Kindlejack” Pandita e o Lead Champion Designer Blake “Riot Squad5” Smith começaram a pensar em ideias para a Aurora. Imaginaram-na como uma dançarina que contava histórias através do fumo, ou uma maga que podia usar magia elemental. Após muita deliberação, acabaram por optar pelo “conceito de coelhinha” que viria a definir o design final da Aurora’.
A viagem para criar a Aurora foi longa e sinuosa. “Houve tantas iterações, tantas ideias por que passámos”, partilhou Pandita numa pré-visualização exclusiva para a imprensa na sede da Riot Games. “Queríamos mesmo acertar na sua personagem e no seu kit, para garantir que ela se sentisse impactante e memorável.” Gao ecoou este sentimento, notando que a equipa estava empenhada em imbuir a Aurora de um sentido de graça, poder e encantamento. “Queríamos que ela fosse esta figura elegante e mística que os jogadores sentiriam atração em jogar”, explicou ela. “Mas também queríamos que as suas habilidades se sentissem satisfatórias e significativas no contexto de League of Legends.”
O trabalho árduo e a atenção ao detalhe compensaram. Quando a Aurora for finalmente revelada, não só irá cativar os jogadores com o seu design visual impressionante, como também irá introduzir dois novos campeões inspirados na sua criação. Estes campeões, revelou Gao, irão mostrar diferentes aspetos da natureza multifacetada da Aurora, expandindo as possibilidades narrativas e de jogabilidade de League of Legends. “A Aurora tem sido um trabalho de amor para nós”, disse Gao. “Demos o nosso coração e alma para a trazer à vida, e mal podemos esperar que os jogadores a conheçam a ela e aos campeões que ela originou. Tem sido uma longa jornada, mas estamos confiantes de que valerá tudo a pena no final.”
Porque é que o processo de design da campeã maga de League of Legends, a Aurora, demorou tanto tempo
O processo de desenvolvimento de campeões da Riot é frequentemente iterativo, com muitas ideias e conceitos a serem explorados antes de surgir o design final. Foi o caso da Aurora, a nova personagem encantadora que inspirou dois novos campeões de League of Legends. “Honestamente, é um arquétipo que os jogadores conhecem bem”, partilhou Riot Lexical, o Produtor Principal de Campeões. “Pessoalmente, faço muito onboarding de Rioters, e um dos exercícios que fazemos é apresentar um campeão. E é uma ideia que surge repetidamente.” De facto, o “conceito de coelhinha” que acabou por definir a identidade visual da Aurora foi um que vários novos Rioters propuseram durante estas sessões de apresentação. E quando o resto da equipa de desenvolvimento agarrou a ideia, ficaram igualmente entusiasmados com ela. O Designer Principal de Campeões Riot Squad5 começou então a concetualizar as habilidades da Aurora para se adequarem a esta estética adorável mas poderosa. Uma das ideias que a equipa explorou foi uma “maga genial que podia copiar a magia dos outros.” “Nesta altura, as pessoas já estavam a testá-la. Adoraram o kit e sentiram que roubar feitiços era uma expressão de habilidade divertida, mas obtivemos resultados bastante mistos com tudo combinado”, partilhou Riot Squad5 no Champion Insights. “As pessoas continuavam a dizer que roubar feitiços parecia demasiado maligno para ela!”
Com base neste feedback, a equipa tomou a difícil decisão de criar um novo campeão – o agora popular Sylas. No entanto, uma parte significativa da personalidade de Aurora acabou por encontrar o seu caminho em Lillia, a “campeã tímida semelhante a um cervo” que estreou em 2020. Além disso, as noções em torno do reino espiritual que tinham sido exploradas para Aurora transformaram-se na linha de skins Spirit Blossom, encontraram o seu caminho em Yone e até contribuíram para o lore demoníaco de Fiddlesticks, revelou a publicação do blogue. É um testemunho da dedicação da Riot e da sua vontade de evoluir as suas ideias que a jornada de Aurora tenha tido um impacto tão duradouro no universo de League of Legends. Embora possa não ter chegado ao jogo em direto na sua forma original, o seu espírito e essência viveram certamente de formas inesperadas e encantadoras. A história do desenvolvimento de Aurora é um vislumbre fascinante do processo meticuloso e criativo por trás da criação de campeões na Riot Games. É um processo que é frequentemente marcado por experimentação, iteração e um profundo compromisso em dar vida a personagens que ressoam com os jogadores a um nível significativo.
No centro da jornada de Aurora está a dedicação inabalável da equipa em criar uma campeã que se sinta verdadeiramente especial e impactante. “Queríamos mesmo acertar na sua personagem e no seu kit, para garantir que ela se sentisse impactante e memorável”, partilhou Pandita, o Lead Concept Artist. Esta atenção ao detalhe e o desejo de acertar é uma marca registada da abordagem da Riot. Eles compreendem que cada novo campeão não é apenas um conjunto de habilidades e estatísticas, mas uma personagem viva, com a sua própria história, personalidade e lugar dentro do universo mais amplo de League of Legends. “Queríamos que ela fosse esta figura elegante e mística pela qual os jogadores se sentiriam atraídos”, explicou Gao, o Lead Champion Producer. “Mas também queríamos que as suas habilidades se sentissem satisfatórias e significativas no contexto de League of Legends.” É um equilíbrio delicado – criar uma campeã que é visualmente impressionante e narrativamente cativante, ao mesmo tempo que se garante que as suas mecânicas de jogo são polidas e envolventes. E é um equilíbrio que a equipa da Riot dominou claramente, a julgar pela popularidade esmagadora e pelo sucesso dos seus lançamentos de campeões. Mas a história do desenvolvimento de Aurora também destaca a realidade de que nem todas as ideias chegam ao produto final. O conceito inicial da equipa de uma “maga genial que conseguia copiar a magia dos outros” acabou por não se encaixar bem na personagem que tinham idealizado. Foi uma decisão difícil mas necessária fazer uma mudança de rumo e criar Sylas em vez disso.
“As pessoas continuavam a dizer que roubar feitiços soava demasiado maléfico para ela!” partilhou a Riot Squad5, sublinhando a importância do feedback dos jogadores e a vontade da equipa de fazer mudanças ousadas na procura de criar o melhor campeão possível. Este processo iterativo, com os seus altos e baixos, reviravoltas e mudanças, é o que acaba por resultar no elenco rico e diversificado de personagens que povoam o universo de League of Legends. E é um processo que a equipa da Riot aborda com um profundo sentido de paixão, criatividade e um compromisso inabalável de proporcionar uma experiência excecional aos seus jogadores. Com Aurora e os campeões que inspirou a fazerem a sua grande estreia, é um testemunho da dedicação da equipa e da profundidade das suas capacidades de contar histórias. Os jogadores podem contar com a exploração do mundo encantador de Aurora e descobrir as formas como o seu espírito deixou uma marca indelével na paisagem de League of Legends.
Como a Riot Games acabou por levar o conceito de coelho da Aurora ainda mais longe
Quando a Riot Lexical, a Lead Champion Producer de League of Legends, assumiu o cargo em 2021, estava determinada a revisitar o conceito de Aurora. A equipa estava ansiosa por explorar um campeão que incorporasse uma dicotomia única – um animal de presa com uma personalidade forte e sem desculpas. “A Aurora é uma personagem tão confiante e sem desculpas. Seria fascinante explorar o contraste entre a sua personalidade forte e a imagem de um animal de presa”, partilhou a Riot Lexical com a imprensa. A equipa não olhou apenas para os coelhos como inspiração, mas também considerou outras criaturas pequenas e ágeis, como os esquilos, pois queriam captar a essência de um ser resiliente e ágil. Uma das concept arts originais que apresentava a Aurora com um chapéu de bruxa e orelhas de coelho era algo a que a equipa voltava sempre, apesar de ter explorado inúmeras iterações. Foram atraídos pelas qualidades fantasiosas e cativantes deste design. “Havia simplesmente algo naquela combinação do chapéu de bruxa com as orelhas de coelho que ressoava realmente connosco”, explicou a Riot Lexical. “Captava a natureza brincalhona e travessa da Aurora, ao mesmo tempo que sugeria a profundidade e complexidade da sua personagem.”
À medida que a equipa se aprofundava no desenvolvimento de Aurora, decidiram explorar a sua herança Vastaya, colocando-a na região de Freljord. Esta decisão foi motivada pelo desejo de mostrar a diversidade das culturas Vastaya dentro do universo de League of Legends. “Queríamos desafiar a suposição de que os Vastaya só se encontram em Ionia”, disse Riot Lexical. “Ao colocar a Aurora em Freljord, podíamos demonstrar que estes seres místicos, em sintonia com a natureza, existem por toda a Runeterra, cada um com as suas próprias tradições e características únicas.” Para acentuar ainda mais as raízes Vastaya da Aurora, a equipa incorporou marcas Vastaya únicas na forma de sardas delicadas no rosto, ombros e coxas. “Estas sardas não eram apenas um elemento decorativo”, explicou Riot Lexical. “Pretendiam ser uma representação tangível da profunda ligação da Aurora ao mundo natural e à sua herança Vastaya. Queríamos que os jogadores sentissem um sentido de maravilha e curiosidade quando olhassem para ela, como se fosse uma parte viva e respirante da paisagem de Freljord.”
Quanto à decisão de fazer com que a Aurora usasse um grande chapéu de bruxa, a Riot Lexical partilhou uma história intrigante. «Quando começámos a discutir a amizade dela com o Ornn, uma das ideias a que voltávamos sempre era a noção do Rabadon’s Friend Cap, em vez do tradicional Rabadon’s Death Cap», explicou. «Achámos que era uma interação tão encantadora e única que queríamos mesmo explorá-la. Imagine o vínculo entre esta Vastayan pequena e ágil e o enorme e possante deus-forja de Freljord – parecia simplesmente um par tão delicioso e inesperado. O chapéu de bruxa tornou-se um símbolo da amizade deles, um toque fantasioso que sugeria a profundidade da sua ligação.»
A paixão de Riot Lexical pela personagem e a sua vontade de experimentar diferentes conceitos destacam a dedicação da equipa em dar vida às suas ideias mais ambiciosas. “Pessoalmente, posso ser um pouco parcial, mas gosto bastante do chapéu de bruxa”, disse ela com um sorriso. “É simplesmente uma representação perfeita do espírito brincalhão da Aurora e da sua capacidade de forjar laços inesperados com os aliados mais improváveis.” O percurso de desenvolvimento da Aurora demonstra o compromisso da Riot em criar campeões que não só possuem designs visuais cativantes, mas também têm narrativas envolventes e relações significativas dentro do universo de League of Legends. Ao aprofundar a herança Vastaya da Aurora, explorar a sua personalidade única e criar uma identidade visual distintiva, a equipa criou uma campeã que promete cativar os jogadores e deixar uma impressão duradoura na comunidade de League of Legends.
