Aurora a pris 7 ans à concevoir — et au passage, elle a donné naissance à ces deux champions de League of Legends
Alexia “Riot Lexical” Gao, League of Legends’ Lead Champion Producer, fait partie de l’équipe de Riot Games depuis plus de 8 ans. Pendant 7 de ces années, elle a gardé un personnage nommé Aurora rangé dans un dossier, attendant patiemment le bon moment pour lui donner vie. En 2018, l’artiste conceptuel principal Sunny “Riot Kindlejack” Pandita et le champion designer principal Blake “Riot Squad5” Smith ont commencé à réfléchir à des idées pour Aurora. Ils l’imaginaient comme une danseuse capable de raconter des histoires à travers la fumée, ou une mage maniant la magie élémentaire. Après maintes délibérations, ils ont finalement opté pour le “concept du lapin” qui allait définir le design final d’Aurora.
Le chemin menant à la création d’Aurora fut long et sinueux. “Il y a eu tellement d’itérations, tellement d’idées que nous avons explorées”, a confié Pandita lors d’un aperçu média exclusif au QG de Riot Games. “Nous voulions vraiment bien faire son personnage et son kit, pour qu’elle soit percutante et mémorable.” Gao a abondé dans ce sens, soulignant que l’équipe tenait à imprégner Aurora d’une sensation de grâce, de puissance et d’enchantement. “Nous voulions qu’elle soit cette figure élégante et mystique qui attire les joueurs”, a-t-elle expliqué. “Mais nous voulions aussi que ses compétences soient satisfaisantes et marquantes dans le contexte de League of Legends.”
Le travail acharné et le souci du détail ont payé. Quand Aurora sera enfin dévoilée, elle ne captivera pas seulement les joueurs par son design visuel saisissant, elle donnera aussi naissance à deux nouveaux champions inspirés par sa création. Ces champions, a révélé Gao, mettront en avant différents aspects de la nature multifacette d’Aurora, élargissant les possibilités narratives et de gameplay de League of Legends. “Aurora a été un véritable travail d’amour pour nous”, a déclaré Gao. “Nous avons mis tout notre cœur et notre âme pour lui donner vie, et nous avons hâte que les joueurs la découvrent, elle et les champions qu’elle a engendrés. Le chemin a été long, mais nous sommes convaincus que cela en valait la peine.”
Pourquoi le processus de création d’Aurora, champion mage de League of Legends, a pris autant de temps
Le processus de développement des champions de Riot est souvent itératif, avec de nombreuses idées et concepts explorés avant que le design final n'émerge. Ce fut le cas avec Aurora, le nouveau personnage enchanteur qui a inspiré deux tout nouveaux champions de League of Legends. « Honnêtement, c'est un archétype que les joueurs connaissent bien », a partagé Riot Lexical, la Lead Champion Producer. « Je fais personnellement beaucoup d'onboarding pour les Rioters, et l'un des exercices que nous faisons est de pitcher un champion. Et c'est une idée qui revient encore et encore. » En effet, le « concept du lapin » qui a finalement défini l'identité visuelle d'Aurora a été proposé par de nombreux nouveaux Rioters lors de ces sessions de pitch. Et quand le reste de l'équipe de développement a adopté l'idée, ils étaient tout aussi enthousiastes. Le Lead Champion Designer Riot Squad5 s'est alors lancé dans la conceptualisation des capacités d'Aurora pour correspondre à cette esthétique adorable mais puissante. L'une des idées explorées par l'équipe était celle d'une « mage génie capable de copier la magie des autres ». « À ce stade, les gens la testaient. Ils adoraient le kit et trouvaient que le vol de sorts était une expression de compétence amusante, mais nous avons obtenu des résultats assez mitigés pour tout combiné », a partagé Riot Squad5 dans Champion Insights. « Les gens n'arrêtaient pas de dire que voler des sorts semblait trop maléfique pour elle ! »
Sur la base de ces retours, l'équipe a pris la décision difficile de créer un nouveau champion à la place – le désormais populaire Sylas. Cependant, une part significative de la personnalité d'Aurora s'est retrouvée dans Lillia, la « championne timide ressemblant à un faon » qui a fait ses débuts en 2020. De plus, les notions autour du royaume des esprits qui avaient été explorées pour Aurora se sont transformées en la ligne de skins Spirit Blossom, ont trouvé leur chemin dans Yone, et ont même contribué au lore démoniaque de Fiddlesticks, révèle l'article de blog. C'est un témoignage du dévouement de Riot et de leur volonté de faire évoluer leurs idées que le parcours d'Aurora ait eu un impact aussi durable sur l'univers de League of Legends. Bien qu'elle n'ait peut-être pas atteint le jeu live sous sa forme originale, son esprit et son essence ont certainement perduré de manière inattendue et délicieuse. L'histoire du développement d'Aurora est un aperçu fascinant du processus méticuleux et créatif derrière la création de champions chez Riot Games. C'est un processus souvent marqué par l'expérimentation, l'itération et un profond engagement à donner vie à des personnages qui résonnent avec les joueurs à un niveau significatif.
Au cœur du parcours d’Aurora se trouve le dévouement indéfectible de l’équipe à créer un champion qui semble vraiment spécial et marquant. “Nous voulions vraiment bien cerner son personnage et son kit, pour nous assurer qu’elle soit marquante et mémorable”, partage Pandita, l’artiste conceptuel principal. Cette attention aux détails et ce désir de bien faire les choses sont une marque de fabrique de l’approche de Riot. Ils comprennent que chaque nouveau champion n’est pas qu’un ensemble de compétences et de statistiques, mais un personnage vivant, avec sa propre histoire, sa personnalité et sa place dans l’univers plus large de League of Legends. “Nous voulions qu’elle soit cette figure élégante et mystique qui attire les joueurs”, explique Gao, le producteur principal des champions. “Mais nous voulions aussi que ses compétences soient satisfaisantes et pertinentes dans le contexte de League of Legends.” C’est un équilibre délicat – créer un champion visuellement frappant et narrativement captivant, tout en veillant à ce que ses mécaniques de jeu soient peaufinées et engageantes. Et c’est un équilibre que l’équipe Riot maîtrise clairement, à en juger par la popularité et le succès écrasants de leurs sorties de champions. Mais l’histoire du développement d’Aurora met aussi en lumière la réalité que toutes les idées ne finissent pas dans le produit final. Le concept initial de l’équipe, une “mage géniale capable de copier la magie des autres”, ne correspondait finalement pas tout à fait au personnage qu’ils avaient imaginé. Ce fut une décision difficile mais nécessaire de pivoter et de créer Sylas à la place.
“Les gens n’arrêtaient pas de dire que voler des sorts, c’était trop maléfique pour elle !” a partagé Riot Squad5, soulignant l’importance des retours des joueurs et la volonté de l’équipe de faire des changements audacieux pour créer le meilleur champion possible. Ce processus itératif, avec ses hauts et ses bas, ses rebondissements, est ce qui mène finalement au casting riche et diversifié de personnages qui peuplent l’univers de League of Legends. Et c’est un processus que l’équipe Riot aborde avec une profonde passion, de la créativité et un engagement indéfectible à offrir une expérience exceptionnelle à ses joueurs. Alors qu’Aurora et les champions qu’elle a inspirés font leurs grands débuts, c’est un témoignage du dévouement de l’équipe et de la profondeur de leurs talents de conteurs. Les joueurs peuvent se réjouir d’explorer le monde enchanteur d’Aurora, et de découvrir les façons dont son esprit a laissé une marque indélébile sur le paysage de League of Legends.
Comment Riot Games a fini par pousser encore plus loin le concept du lapin d’Aurora
Lorsque Riot Lexical, la productrice principale des champions pour League of Legends, a pris ce rôle en 2021, elle était déterminée à revenir sur le concept d'Aurora. L'équipe était impatiente d'explorer un champion incarnant une dichotomie unique — un animal proie doté d'une personnalité forte et assumée. “Aurora est un personnage si sûr d'elle et si assumé. Il serait fascinant d'explorer le contraste entre sa forte personnalité et l'image d'un animal proie”, a confié Riot Lexical à la presse. L'équipe ne s'est pas seulement inspirée des lapins, mais a aussi envisagé d'autres petites créatures agiles comme les écureuils, car elle voulait capturer l'essence d'un être résilient et vif. L'un des concept arts originaux montrant Aurora avec un chapeau de sorcière et des oreilles de lapin était une idée sur laquelle l'équipe revenait sans cesse, malgré de nombreuses itérations explorées. Ce design les attirait par son côté fantaisiste et attachant. “Il y avait quelque chose dans cette combinaison du chapeau de sorcière et des oreilles de lapin qui nous parlait vraiment”, a expliqué Riot Lexical. “Elle capturait la nature enjouée et espiègle d'Aurora, tout en suggérant la profondeur et la complexité de son personnage.”
À mesure que l'équipe approfondissait le développement d'Aurora, elle a décidé d'explorer son héritage vastaya en la plaçant dans la région du Freljord. Cette décision était motivée par la volonté de mettre en avant la diversité des cultures vastayas au sein de l'univers de League of Legends. “Nous voulions remettre en question l'idée que les Vastayas ne se trouvent qu'en Ionia”, a déclaré Riot Lexical. “En plaçant Aurora dans le Freljord, nous pouvions démontrer que ces êtres mystiques, en harmonie avec la nature, existent à travers tout Runeterra, chacun avec ses traditions et caractéristiques uniques.” Pour accentuer davantage les racines vastayas d'Aurora, l'équipe a intégré des marques vastayas uniques sous la forme de délicates taches de rousseur sur son visage, ses épaules et ses cuisses. “Ces taches de rousseur n'étaient pas qu'un élément décoratif”, a expliqué Riot Lexical. “Elles étaient censées représenter concrètement le lien profond d'Aurora avec le monde naturel et son héritage vastaya. Nous voulions que les joueurs ressentent un sentiment d'émerveillement et de curiosité en la regardant, comme si elle faisait partie intégrante et vivante du paysage freljordien.”
Quant à la décision de faire porter à Aurora un grand chapeau de sorcière, Riot Lexical a partagé une histoire intrigante. “Quand nous avons commencé à discuter de son amitié avec Ornn, l'une des idées sur lesquelles nous revenions sans cesse était la notion de Rabadon’s Friend Cap, plutôt que le traditionnel Rabadon’s Death Cap,” a-t-elle expliqué. “Nous avons simplement pensé que c'était une interaction tellement charmante et unique que nous voulions vraiment l'explorer. Imaginez le lien entre cette petite Vastaya agile et le grand et imposant dieu-forgeron Freljordien – cela semblait être un duo tellement délicieux et inattendu. Le chapeau de sorcière est devenu un symbole de leur amitié, une touche fantaisiste qui suggérait la profondeur de leur connexion.”
La passion de Riot Lexical pour le personnage et sa volonté d’expérimenter différents concepts mettent en lumière le dévouement de l’équipe à donner vie à ses idées les plus ambitieuses. “Personnellement, je suis peut-être un peu partiale, mais j’apprécie beaucoup le chapeau de sorcière,” a-t-elle déclaré avec un sourire. “C’est tout simplement une représentation parfaite de l’esprit enjoué d’Aurora et de sa capacité à tisser des liens inattendus avec les alliés les plus improbables.” Le parcours de développement d’Aurora témoigne de l’engagement de Riot à concevoir des champions qui non seulement possèdent des designs visuels captivants, mais qui ont aussi des récits passionnants et des relations significatives au sein de l’univers de League of Legends. En explorant l’héritage vastaya d’Aurora, en approfondissant sa personnalité unique et en créant une identité visuelle distinctive, l’équipe a créé un champion qui promet de captiver les joueurs et de laisser une impression durable sur la communauté de League of Legends.
