Shadow Isles

ここでは何も然るべき形では終わらない。悲嘆がそもそもこの群島を生み出した惨事を引き起こし、霧が押し寄せて誰もまともには死ねなくなってから何世紀も経った今も、悲嘆はその住民の大半を構成する材料そのものなのである。

Viego――破壊王こそ物語の始まりである。女王の死を受け入れようとしなかった君主が呪いを解き放ち、王国ごと自らも呑み込まれ、今は二度と見つけることのない女性を霧の中で捜し続けている。Thresh――鎖の番人は呪いを受ける前から残酷で、その後はただより大きな画布を見つけただけであり、かつて苦しみを蒐集したように魂を蒐集している。Hecarim――戦争の影は、決して終わらず、終わる必要もない亡霊の騎兵突撃を率いている。彼が属する戦争が、それが起き続けることをやめるよりずっと前に意味を失っていたからだ。

霧に囚われても、決して屈しなかった者たちがいる。救済者Sennaは何世紀もの間ランタンの中に閉じ込められながら、その苦しみそのものを霧への武器へと変え、霧に溶け込むのではなく戦うことを選んだ。魂の羊飼いYorickは死者を支配するのではなく看取り、群島の果てない亡骸を資源というよりむしろ義務に近いものとして扱う。ねじれし樹人Maokaiは刃ではなく根で同じ霧と戦い、群島の若き亡霊たちの多くより古い遺恨を今も抱き続けている。

ここにいる小さく奇妙な者たちさえ、終わらされることを拒む姿勢を同じように宿している。Gwenは朽ち果てるままにされる代わりに、新たな何かへと縫い合わされた。Karthusは霧に侵食されるほど、より大きく歌い上げる。Kalistaは生者が破った誓いを、裏切り一つずつ代価として回収するためだけに存在する。蜘蛛の女王Eliseは強制されるのではなく自ら変貌を選び、そのおかげで彼女は、この群島の中で結果ではなく今なお決断に似た数少ない存在の一つとなっている。

この島々で起きることに、本当の意味で終わりは訪れない——ただ形を変え、続いていくだけだ。かつて王国であり、次いで悲劇であり、そして呪いであったものは、今はただの場所であり、ここに流れ着く者たちはいつのまにか、その三つのどれに数えられるのかと問うことをやめてしまう。