Return of the Middlesticks

Return of the Middlesticks — североамериканский состав по League of Legends, чьё название стало своего рода внутренней шуткой в региональной grassroots-сцене. Выступая вне высшего франшизного дивизиона, ростер существовал в любительском и полупрофессиональном слое североамериканских соревнований — там, где перспективные игроки оттачивают навыки в надежде однажды получить приглашение в более крупную организацию. Команда больше не активна, и её история теперь принадлежит архиву североамериканских коллективов, ненадолго мелькнувших на лестнице, прежде чем распасться.

Состав, собранный из тяжкого труда

Middlesticks выставляли сравнительно глубокий состав, включавший таких игроков, как Kookykrook, Dragowski, Max108, Puppeh, Boy Wonder, Schneider и Cendi. В частности, имя Puppeh пользуется признанием в североамериканских кругах — напоминание о том, что составы этого уровня часто смешивали знакомых ветеранов в поисках нового шанса с голодными новичками, пытающимися заявить о себе. Подобные команды часто меняли участников между сплитами, и семь перечисленных имен отражают текучую, насыщенную заменами природу команд, действующих ниже профессионального уровня.

Североамериканский любительский ландшафт

Соревновательная пирамида Северной Америки всегда была широкой у основания. Под главной лигой располагаются открытые лестницы, онлайн-кубки и региональные турниры, где десятки неподписанных команд борются за призовые, внимание и скудный шанс на повышение. Это требовательная и беспощадная среда, где результаты приходят быстро, а составы собираются и распускаются с одинаковой скоростью. Return of the Middlesticks была в полной мере порождением этой экосистемы.

Поскольку команда выступала вдали от внимания франшизной лиги, большая часть её повседневной деятельности проходила в скримах и небольших онлайн-турнирах, а не на трансляциях. Это реальность для большинства команд в любом регионе: видимые профессионалы представляют лишь малую часть игроков, которые активно тренируются в любой момент времени.

Сегодня Return of the Middlesticks — лишь сноска в истории североамериканской киберспортивной сцены, распущенный состав, о котором помнят в основном те, кто следил за любительской сценой региона. Наследие команды связано не столько с титулами, сколько с тем, что она была одной из бесчисленных команд, поддерживавших работу соревновательной машины, давая игрокам возможность проверить себя на пути к большим амбициям.