HamBak koos LCS met Worlds in gedachten

Sentinels-jungler Ham “HamBak” Yoo-jin zei dat hij voor de LCS koos boven een mogelijke overstap naar de LPL omdat het bereiken van Worlds zijn prioriteit was. Gevraagd of hij aanbiedingen uit andere regio's had overwogen voordat hij bij Sentinels kwam, gaf HamBak een directe uitleg van zijn beslissing: “Ik had naar de LPL kunnen gaan, maar ik koos de LCS omdat ik liever naar Worlds wilde.” De uitspraak plaatst zijn overstap naar de LCS duidelijk in het kader van internationale ambitie in plaats van simpelweg een regiowissel.

Die ambitie blijft zeer relevant nu Sentinels richting de LCS 2026 Summer Playoffs gaan. Sentinels en HamBak hebben zich in de strijd om de laatste Worlds-plek gemengd naast Cloud9 Kia, maar hun meest recente onderlinge confrontatie verliep slecht voor het team. Cloud9 Kia veegde Sentinels van de kaart in een eenzijdige 2-0 serie. De nederlaag besliste de race echter niet, want de playoffs staan op het punt te beginnen en de strijd om Worlds kan nog volledig veranderen. HamBak’s reden om voor de LCS te kiezen schetst dan ook de directe druk rond Sentinels: de route die hij koos voor een betere Worlds-kans leeft nog, maar het team moet verbeteren om die te benutten.

Een Worlds-doel stuit op een moeilijke playofftest

HamBak beschreef de nederlaag tegen Cloud9 Kia niet als een verwacht resultaat. Gevraagd of hij had verwacht dat de serie op een 2-0 verlies zou uitdraaien, zei hij dat Sentinels kansen had binnen de games maar die niet verzilverde. Zijn beoordeling van de tweede game was eveneens specifiek. Hij zei dat het team goede gevechten en goed teamfighting had, terwijl hij toegaf dat hij soms te gehaast was en losraakte van zijn teamgenoten. Die opmerkingen wijzen op uitvoering en coördinatie als problemen in een serie die direct van belang was voor de laatste Worlds-plek.

De jungler gaf voorafgaand aan het postseason-traject van Sentinels ook een duidelijk verbeterpunt aan. “We moeten onze early game tegen de top drie teams verbeteren. Als we dat verbeteren, kunnen we elk team verslaan.” Dat is geen claim dat Sentinels hun problemen al hebben opgelost; het is de norm die HamBak stelt aan wat de selectie moet veranderen. In het interview werd hem ook gevraagd naar de communicatieproblemen die coach Greyson Gregory “Goldenglue” Gilmer had besproken. HamBaks antwoord richtte zich op de early game tegen de topteams, en verbond die prioriteit aan het vermogen van het team om mee te strijden zodra de playoffs beginnen.

Wat HamBak bevestigde over de keuze

HamBaks opmerking kwam als reactie op een vraag of hij alternatieven had gekregen voordat hij naar Sentinels ging, waaronder een mogelijke LPL-optie. Hij bevestigde dat de LPL voor hem beschikbaar was, en noemde vervolgens Worlds als reden waarom hij in plaats daarvan voor de LCS koos. Het interview laat ook zien dat het doel verder reikt dan een enkele binnenlandse prestatie. Als Sentinels Worlds niet halen, zei HamBak, zou het team naar China gaan en daar moeten presteren en teams uit elke regio moeten verslaan. Voor nu is de bevestigde competitieve setting echter de LCS 2026 Summer Playoffs, waar Sentinels nog steeds de kans hebben om de uitkomst van de Worlds-race te veranderen.

• HamBak bevestigde dat hij naar de LPL had gekund voordat hij voor Sentinels in de LCS koos.
• HamBak zei dat het bereiken van Worlds meer de reden was dat hij de LCS koos.
• Sentinels blijven strijden om het laatste Worlds-ticket ondanks de 2-0 nederlaag tegen Cloud9 Kia.

HamBaks opgegeven reden om bij de LCS te komen was simpel: hij geloofde dat het hem een sterker pad naar Worlds bood. Sentinels hebben die bestemming niet veiliggesteld, en de 2-0 nederlaag tegen Cloud9 Kia onderstreepte het werk dat nog nodig is. Maar met de playoffs op het punt van beginnen en de Worlds-race nog onbeslist, ligt de kans die HamBaks overstap motiveerde nog steeds voor het team.